மஞ்சள் பொதுவாக சமையலில், குறிப்பாக தெற்காசிய உணவுகளில் பயன்படுத்தப்படும் ஒரு மசாலா. கறிவேப்பிலை போன்ற பல உணவுகளில் இது ஒரு முக்கிய மூலப்பொருளாகும். மேலும் அதன் தனித்துவமான மஞ்சள் நிறம் மற்றும் மண், சற்று கசப்பான சுவைக்கு பெயர் பெற்றது. ஆக்ஸிஜனேற்ற மற்றும் அழற்சி எதிர்ப்பு பண்புகள் காரணமாக இது சில பாரம்பரிய மருந்துகளிலும் பயன்படுத்தப்படுகிறது.
மஞ்சளின் மிகப்பெரிய உற்பத்தியாளர் மற்றும் ஏற்றுமதியாளராக இந்தியா உள்ளது, தென் மாநிலங்களான தமிழ்நாடு, ஆந்திரா மற்றும் கர்நாடகா ஆகிய மாநிலங்களில் மஞ்சள் உற்பத்தி செய்யப்படுகிறது. இந்தியாவில் மஞ்சள் சாகுபடி ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளுக்கு முந்தையது மற்றும் நாட்டில் நீண்ட கலாச்சார மற்றும் பாரம்பரிய முக்கியத்துவம் உள்ளது
அதிக வெப்பநிலை மற்றும் அதிக ஈரப்பதம் கொண்ட வெப்பமண்டல காலநிலையில் மஞ்சள் சிறப்பாக வளரும். உகந்த வளர்ச்சிக்கு சராசரி வெப்பநிலை வரம்பு 20-30°C (68-86°F) மற்றும் 100-150 செமீ (40-60 அங்குலம்) ஆண்டு மழைப்பொழிவு தேவைப்படுகிறது.
மஞ்சள் நீர் என்பது மஞ்சள் தூள் அல்லது புதிய மஞ்சள் வேர் கொண்டு கொதிக்கும் நீரில் தயாரிக்கப்படும் ஒரு பானமாகும். அதன் சாத்தியமான ஆரோக்கிய நன்மைகள் காரணமாக இது சமீபத்திய ஆண்டுகளில் பிரபலமடைந்துள்ளது. மஞ்சள் ஒவ்வொரு இந்திய சமையலறையிலும் எளிதாகக் கிடைக்கக்கூடும் ஒரு மசாலாப் பொருளாகும்.
இது தவிர, ஆயுர்வேதத்தில் மஞ்சள் ஒரு மூலிகையாக கருதப்படுகிறது. ஏனெனில் மஞ்சளில் புரதங்கள், கார்போஹைட்ரேட்டுகள், கால்சியம், நார்ச்சத்து, இரும்பு, தாமிரம், துத்தநாகம் மற்றும் பாஸ்பரஸ் போன்ற பல ஆரோக்கியமான பண்புகள் உள்ளன. மஞ்சளில் உள்ள பாக்டீரியா எதிர்ப்பு பண்புகள் ஒட்டுமொத்த ஆரோக்கியத்திற்கும் உதவுகிறது.
மஞ்சள் தண்ணீர் தயாரிக்க, முதலில் ஒரு பாத்திரத்தில் தண்ணீரை கொதிக்க வைக்கவும். பின்னர் அதில் கூடுதலாக ஒரு கப் தண்ணீர் ஊற்றவும். அதன் பிறகு, அதில் ஒரு சிறிய ஸ்பூன் மஞ்சள் போட்டு நன்றாக கொதிக்க வைக்கவும். பிறகு அதை வடிகட்டி அரை டீஸ்பூன் எலுமிச்சை சாறு (விரும்பினால்) கலந்து சூடாக குடிக்கவும்.